아이들이 이유 없이 화를 내고 짜증을 부릴 때, 부모는 정말 당황스럽고 속이 상합니다. "왜 이렇게 사소한 일에 화를 낼까?"라는 생각이 들기도 하죠. 하지만 아이가 감정을 조절하지 못하는 건, 발달 과정에서 자연스러운 현상일 수 있습니다. 특히 3세~7세 아이는 아직 자율조절 능력이 미숙해, 스스로 감정을 다루는 데 어려움을 겪습니다.
그렇다면 부모는 어떻게 대처해야 할까요? 아래에 실제로 효과를 본 5가지 방법을 정리해 보았습니다.
짜증 많은 아이, 이렇게 도와주세요 화내는 아이 대처법 5가지
1. 감정에 공감해 주세요.
“그럴 수 있어” “속상했구나”라는 말은 아이의 감정을 인정해주는 첫걸음입니다. 공감은 아이가 진정할 수 있는 안전지대가 됩니다.
2. 단호하면서도 짧게 말해요.
감정적으로 맞서기보단, “이제 멈춰야 해”처럼 짧고 단호한 문장으로 경계를 설정하면 아이가 흥분에서 벗어나는 데 도움이 됩니다.
3. 감정 도구 활용하기
감정 스티커, 표정 카드, 감정 일기 등을 활용해 “지금 어떤 기분이니?”라고 물어보면, 아이가 감정을 말로 표현하는 연습이 됩니다.
4. 진정 후에 대화하기
화가 났을 땐 아이도 어른처럼 이성적인 대화를 못합니다. 아이에게 잠깐 떨어져 쉴 수 있는 시간을 주세요. 감정이 가라앉을 시간을 주면 상황이 훨씬 나아져요. 아이가 울음을 그친 뒤 “그때 어떤 기분이었는지” 함께 이야기해보세요.
.5. 부모의 감정도 관리해야 해요
부모의 반응이 아이에게 그대로 비쳐집니다. 아이가 거울처럼 부모를 따라 하기 때문에, 차분한 부모의 태도가 가장 좋은 본보기입니다. 아이의 감정이 격해졌을 때, 부모까지 같이 흥분하면 상황은 더 통제하기 어려워져요. 조금 숨을 고르고, 부모부터 감정을 관리합니다.
지금 우리 아이가 짜증이 많은 것은, 감정 표현을 연습 중이기 때문입니다. 아직 표현 방법을 배우고 있는 과정이에요. 오늘의 화와 짜증도 결국, 아이가 성장하고 있다는 신호일지도 모릅니다. ‘잘 못하고 있는 게 아니라, 배우고 있는 중’이라는 마음으로 아이를 바라보면, 부모의 마음도 훨씬 가벼워질 수 있어요.